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A cada dia nos deparamos com notícias sobre a importância dos mares e oceanos, árvores e diferentes ecossistemas para a nossa sobrevivência e qualidade de vida. Mesmo assim, muitos mantém um olhar distante para essas questões, acreditando que as atitudes de uma única pessoa não fazem diferença. Dessa forma, temos enfrentado diversos desafios na hora de promover a consciência sustável e precisamos então pensar em como transformar a relação homem-natureza em algo genuíno e positivamente simbiótico.

Um passo muito importante para isso é introduzir a Educação Ambiental às crianças. Se em contato e compreensão com aspectos da sustentabilidade desde cedo, maiores as chances desse conhecimento se propagar enquanto elas crescem, influenciando amigos e familiares e criando uma cadeia de mudanças. Além disso, elas também desenvolverão habilidades e valores importantes para toda a vida, como o senso de responsabilidade e o cuidado com o outro e com a natureza.

Mas como fazer isso? Nós separamos alguns passos simples que podem ser inseridos na rotina infantil e que colocarão a criança em contato teórico e prático com o tema. Confira a seguir:

1) Comece cedo: inicie tendo conversas simples sobre a importância do cuidado com a natureza e faça perguntas sobre o que as crianças sabem sobre o assunto. Fale também sobre a razão por trás da reciclagem e questione se em casa elas têm o costume de separar o lixo. Apesar de introdutórios, esses assuntos criam uma base para o desenvolvimento do tema ao longo do tempo;

2) Use linguagem apropriada para cada faixa etária: adeque o vocabulário ao nível de conhecimento e compreensão das crianças com quem você fala. Procure evitar a utilização de termos científicos complexos e sempre dê exemplos;

3) Mostre, não apenas fale: crianças adoram colocar a mão na massa e isso as ajuda a fixar melhor diferentes conceitos. Por isso, opte por atividades práticas, como criar um jardim, fazer compostagem, limpar sujeira de parques, separar o lixo, observar o ciclo de vida de algum pequeno animal (como borboletas, sapos), etc.;

4) Estimule uma relação de encantamento com a natureza: nós protegemos aquilo o que amamos. Se despertar na criança o amor pela natureza, pelas plantas, pelas águas e pelos animais desde cedo, elas terão maior inclinação a se tornarem adultos com uma consciência voltada à proteção da natureza;

5) Se conecte aos interesses deles: relacione a sustentabilidade a temas que as crianças gostem. Por exemplo, se elas gostam de brincar ao ar livre, fale sobre como a poluição afeta o meio ambiente e o ar que respiramos. Se elas amam animais, explique sobre os diferentes habitats que existem e formas de preservá-los;

6) Compartilhe histórias de formas distintas: leia livros que ilustrem conceitos sustentáveis e mostrem personagens interagindo/reagindo a eles. Pergunte às crianças sobre o que acharam, se se identificaram ou não, o que fazem de igual ou diferente. Procure também outras mídias, como documentários e jogos. Uma boa opção são os conteúdos produzidos pela National Geographic Kids;

7) Destaque a importância das pequenas ações: ajude-as a entenderem que toda ação tem um impacto e qualquer cuidado, por menor que seja, pode ser benéfico. Fale sobre atitudes fáceis de implementar, como apagar as luzes quando sair de um local, não tomar banhos muito longos para não desperdiçar água e usar copos reutilizáveis;

8) Enfatize soluções positivas: apesar de ser muito importante discutir sobre os desafios e pedir mudanças, foque também nas soluções. Converse, por exemplo, sobre energia renovável, agricultura sustentável e tecnologias inovadoras que estão sendo colocadas em prática e que auxiliam no melhor cuidado com o planeta; 

9) Seja exemplo: crianças reproduzem ações daqueles ao seu redor. Sendo assim, ponha em prática o que você conversa com elas e mostre.

Educação Ambiental é mais do que apenas expor definições e problemas e esperar que as crianças coloquem as soluções em prática sozinhas. O importante aqui é plantar nelas a sementinha da sustentabilidade por meio de atividades práticas, exemplos do dia a dia, histórias apropriadas para cada faixa etária e pequenas ações durante a rotina. Desse modo, a consciência sustentável virá de modo orgânico e será mais duradoura e consistente durante toda a vida delas.